Pearl Jam vznikli v době, kdy grunge zvedl ze Seattlu hned několik kapel a pak je během pár let dokázal nemilosrdně semlít. Tato čtveřice ale místo pohodlného přijetí slávy zvolila spor se systémem. I proto jejich jméno nezapadlo spolu s devadesátkami.
Na Karaoketexty jsme se vraceli k jednoduché otázce: proč právě Pearl Jam přežili éru, která si se svými vlastními hrdiny často nebrala servítky. Nešlo jen o silné desky nebo o charisma Eddieho Veddera. Své udělala i tvrdohlavost, odmítání kompromisů a dost pevné pouto s publikem. Bez toho by to nejspíš nevydrželi tak dlouho.
Z kazety vzešla nová kapitola rocku
Začátek příběhu sahá k rozpadu Mother Love Bone. Jeff Ament a Stone Gossard tehdy hledali nový směr a natočili instrumentální demo, které se dostalo až k Eddiemu Vedderovi v Kalifornii. Ten k hudbě doplnil texty a nazpíval zárodky skladeb, z nichž se později staly mimo jiné „Alive“ nebo „Once“. Tato slavná kazeta spustila cestu kapely, která v roce 1991 vydala debut Ten.
Album se okamžitě zařadilo mezi klíčové nahrávky celé éry. Přineslo písně, které se drží dodnes, a Pearl Jam vystřelilo mezi největší jména amerického rocku. Jenže místo toho, aby začali z úspěchu jen těžit, přišlo zdrženlivější období. Kapela si poměrně brzy uvědomila, že masivní sláva umí být stejně nebezpečná jako pád.
Když řekli ne MTV i Ticketmasteru
Na jejich postoji je zajímavé hlavně to, že šli proti proudu ve chvíli, kdy byli na vrcholu. Po silném dopadu klipu k písni „Jeremy“ se stáhli z intenzivní práce s videoklipy. Nechtěli, aby obraz převážil hudbu. V polovině devadesátých let pak přišel ještě větší střet: spor s Ticketmasterem kvůli vysokým poplatkům za vstupenky.
Tento boj byl z obchodního pohledu téměř dopředu ztracený. Pro obraz kapely ale znamenal hodně. Pearl Jam dávali jasně najevo, že fanoušek pro ně není jen číslo v účetnictví. Část koncertů proto organizovali složitěji a mimo běžný systém. V tu chvíli se z úspěšné grungeové skupiny stala formace, kterou lidé začali vnímat skoro jako morální protiváhu hudebního průmyslu.
Nesmrtelnost není jen název písně
Je v tom i zvláštní ironie. Pearl Jam mají ve svém katalogu skladbu „Immortality“, vydanou jako singl 12. června 1995 z alba Vitalogy. Podle oficiálního webu kapely ji napsal Eddie Vedder a patří k výrazným momentům třetí desky. Často se řešilo, zda souvisí se smrtí Kurta Cobaina, Vedder ale podle dostupných zdrojů takové vysvětlení odmítal.
Ta skutečná nesmrtelnost Pearl Jam ale neleží v jedné písni. Je spíš v tom, jak kapela funguje a jak se drží už desetiletí. Nepřestali koncertovat, zkoušeli nové polohy a vydrželi i v době, kdy grunge dávno nebyl módní značkou. Prodeje jejich nahrávek se odhadují zhruba na 90 milionů kusů. Přes zdravotní komplikace Eddieho Veddera při evropském turné v roce 2022 je navíc pořád patrné, že vztah s publikem neztratil sílu. Možná je to jejich největší jistota: nikdy se nesnažili být bezchybní, jen autentičtí. A fanoušci pro ně byli na prvním místě.
Zdroj: Autorský text, Pearl Jam, Wikipedie, SeattleTimes, FarOutMagazine, Instagram PearlJam
Čtyři Švédové, kteří přepsali pravidla popu: Příběh skupiny ABBA překvapuje i dnes
