Srpen 1997 přinesl zprávu, která zastavila svět. Smrt princezny Diany v pařížském tunelu ale pohřbila i jeden hudební příběh, o kterém se dnes téměř nemluví.
Elton John měl v létě 1997 rozjetou kariéru ve fázi, kdy se od něj čekal další velký hit. Připravený byl singl, který měl všechny předpoklady zaplnit rádia a žebříčky. Za normálních okolností by se kolem něj točila pozornost hudebního tisku i fanoušků. Jenže pak dorazila zpráva z Paříže. Píseň nezmizela, spíš ji převálcovalo něco silnějšího, co nikdo neplánoval.
Píseň, která musela ustoupit, aby se narodila jiná
Elton John původně počítal s vydáním nové skladby jako letního singlu. Po Dianině smrti ale usedl k písni, kterou měl ve svém repertoáru už dávno: Candle in the Wind. Původně šlo o poctu Marilyn Monroe. Pro pohřeb princezny Diany vznikl nový text, napsaný přímo pro ni. Když Elton John 6. září 1997 zpíval ve Westminsterském opatství, sledovaly ho stovky milionů lidí po celém světě. Headliner.cz připomíná, že právě z této chvíle vzešel mimořádný rekord: Candle in the Wind 1997 se s více než 33 miliony prodaných kusů stala nejprodávanějším singlem všech dob.
Původně chystaný singl šel v tu chvíli stranou. A už se k němu nevrátila stejná pozornost. Elton John navíc veřejně řekl, že pohřební verzi Candle in the Wind znovu nevydá ani ji nebude zpívat na koncertech. Ten slib drží dodnes. Skladba tak zůstala přivázaná k jediné události a jednomu dni, což je v popové hudbě dost neobvyklé.
Noc, která změnila všechno
Diana, princezna z Walesu, se v noci z 30. na 31. srpna 1997 vracela s partnerem Dodim Al-Fayedem z pařížského hotelu Ritz. Za volantem seděl Henri Paul, zaměstnanec hotelové bezpečnostní služby. Vůz pronásledovali paparazzi na motocyklech. Podle závěrů francouzského vyšetřování jel Paul rychlostí zhruba 95 až 110 km/h a v krvi měl 1,8 promile alkoholu. V tunelu pod Place de l’Alma ztratil kontrolu nad vozem Mercedes-Benz S280, který narazil do pilíře podpírajícího strop.
Dodi Al-Fayed i Henri Paul zemřeli přímo na místě. Diana měla těžká zranění hrudníku. Záchranáři ji z tunelu odvezli ještě živou, v nemocnici pak lékaři několik hodin bojovali o její život. Neuspěli. Jediným přeživším z posádky byl bodyguard Trevor Rees-Jones. Utrpěl ale tak vážná poranění hlavy, že si samotnou nehodu nepamatuje.
Královská rodina zpočátku reagovala zdrženlivě, což britská veřejnost nesla velmi ostře. Kritika sílila den po dni. Královna Alžběta II. nakonec vystoupila s projevem k veřejnosti a mluvila v něm i o Dianině mimořádném vlivu. Před Kensingtonským palácem mezitím rostlo moře květin, vzkazů, dopisů a drobných dárků. Nebyla to obrazná formulace, těch věcí tam lidé přinesli miliony.
Odkaz, který přežil obě tragédie
Diana Frances Spencerová se narodila 1. července 1961. Po svatbě s princem Charlesem se rychle stala jednou z nejsledovanějších žen světa, a to nejen kvůli postavení v královské rodině. Po rozvodu v roce 1996 přišla o titul Její královská Výsost, vliv na veřejnost tím ale neztratila. Spíš naopak. Věnovala se charitativní práci pro Červený kříž, upozorňovala na šíření AIDS a výrazně se angažovala v kampani proti pozemním minám. Wikipedie ji v souvislosti s obdobím její smrti řadí mezi nejznámější a nejpopulárnější osobnosti tehdejšího světa.
A Elton John? Singl, který měl v létě 1997 stát v popředí, zůstal ve stínu události, s níž hudební průmysl nemohl počítat. Překryla ho skladba napsaná pro pohřeb, bez běžného komerčního zadání a bez plánu na opakování. V historii populární hudby tak zůstala hlavně ta jedna verze Candle in the Wind – spojená s nocí v Paříži a s obřadem, který sledoval téměř celý svět.
Zdroj: Autorský text, Wikipedie – Princezna Diana, Headliner.cz, Euro.cz, iDnes.cz
Dojemná pocta princezně Dianě: Elton John vytvořil jeden z nejprodávanějších singlů historie
