Dopoledne 26. října 1965 se před Buckinghamským palácem odehrávaly scény, jaké palácová stráž nikdy předtím nezažila. A to byl teprve začátek skandálu.
Celá věc začala o několik měsíců dřív docela nenápadně. Členům The Beatles přišlo oznámení, že obdrží titul MBE, tedy Člen Řádu Britského impéria. Šlo o vyznamenání, které si veřejnost dlouho spojovala hlavně s válečnými hrdiny, vědci, diplomaty nebo lidmi, kteří státu sloužili desítky let. Tentokrát si ho měli převzít čtyři mladí muzikanti, kteří změnili pravidla populární hudby a vyvezli ji daleko za hranice Británie. Pro jedny zasloužené uznání. Pro druhé skoro políček celé instituci. Na Karaoketexty jsme se podívali blíž na to, co se tehdy kvůli ocenění semlelo.
Rozruch začal již před branami
Slavnost byla stanovena na 26. října 1965. John Lennon dorazil ve svém černém Rolls-Royce; s oblibou k němu poznamenával, že jde o stejný model, jaký měl Elvis, jen s lepšími skly. Ke vchodu se ale vůz dostával těžko. Daily Mirror tehdy líčil dění před palácem skoro jako situaci na hraně kolapsu pořádku: fanynky šplhaly po mřížích, visely na lampách a policisté měli plné ruce práce, aby dav udrželi za bariérami. Jeden ze zkušených palácových strážců novinářům řekl, že něco podobného při udílení řádů ještě neviděl. Tomu se dá snadno uvěřit, k buckinghamskému protokolu se takový obrázek opravdu moc nehodil.
Uvnitř se pak podle pozdějších vzpomínek měla kapela stáhnout do jedné z koupelen a před ceremoniálem si tam zapálit marihuanu. Lennon to po letech podával jako způsob, jak zklidnit nervy. Jestli se to stalo přesně tak, nebo si k tomu časem něco přimaloval, zůstává u Lennonových historek trochu otevřená věc. Každopádně představa Beatles, jak nervózně čekají v paláci na řád od královny, je opravdu zvláštní.
Veteráni vraceli řády, Lennon odpověděl po svém
Největší rozruch přišel až po samotném obřadu. Mezi konzervativnějšími držiteli MBE se rychle zvedla vlna odporu. Kanadský exposlanec Hector Dupuis veřejně prohlásil, že odmítá stát na stejné úrovni se čtyřmi vlasatými a vulgárními hlupáky. Spisovatel Richard Pape poslal svou medaili zpátky do paláce.
Nejviditelnější protest si připsal plukovník Frederick Wagg, veterán z obou světových válek. Do Buckinghamského paláce vrátil rovnou dvanáct svých záslužných křížů. Jeho vzkaz byl zřejmý: řád pro něj tím okamžikem ztratil hodnotu. Britské noviny měly téma na mnoho dní a také ho využily. Jednou s rozhořčením, jindy s tónem, který byl spíš pobaveně nevěřícný.
John Lennon na kritiku odpověděl přesně tak, jak se od něj dalo čekat. Bez obalu. Řekl, že řada protestujících dostala vyznamenání za hrdinství ve válce, tedy za zabíjení lidí. The Beatles je podle něj dostali za to, že lidi bavili. Z toho vyvodil, že si ocenění zaslouží přinejmenším stejně. Konzervativní část Británie tím podráždil možná ještě víc než samotným převzetím řádu. Byla to ale typická Lennonova zkratka: tvrdá a snadno zapamatovatelná.
Proč na tom záleží i dnes
Ceremonie v Buckinghamském paláci z 26. října 1965 nebyla jen další položkou v královském kalendáři. Během jednoho dopoledne se tam srazila stará britská představa zásluh, pevně napojená na válku, službu a instituce, s novou popkulturou, která získala obrovský vliv bez uniformy a bez jediného výstřelu. The Beatles stáli přímo uprostřed. Možná víc, než si v tu chvíli sami připouštěli.
Kdo má dostávat státní ocenění? Za jaké zásluhy? Patří popularita do stejné místnosti jako tradice, vojenská služba nebo dlouhá práce pro stát? Lennonova odpověď byla provokativní až neomalená, ale debatě dala směr, který se z ní úplně neztratil ani po desetiletích. Mimochodem: John Lennon svůj řád MBE v roce 1969 opravdu vrátil. Tehdy šlo o protest proti britské zahraniční politice a americké válce ve Vietnamu. Ostatní členové kapely si vyznamenání ponechali. Ani v tomto případě The Beatles netvořili úplně jednotný blok.
Zdroj: Autorský text, YouTube, BBC, TheBeatles, Far Out Magazine
Jak vysvléct Johna Lennona z kožené bundy: Trik, kterým neznámý prodavač stvořil celosvětovou senzaci
