Bylo léto 1954 a nikdo tehdy netušil, co přijde. DJ Dewey Phillips pustil pásku a Memphis na chvíli ztichl.
Připomeňme si jeden z těch momentů, které se v dějinách populární hudby pořád vracejí. Před 72 lety, přesně 7. července 1954, zazněla v memphiském rádiu WHBQ skladba, která v tu chvíli ještě neexistovala ani na vinylu. Telefonní ústředna stanice se vzápětí pod tlakem posluchačů prakticky sesypala. Chtěli vědět jediné: kdo to vlastně zpívá? A odkud se to vzalo? Ten večer nezačala jen kariéra jednoho mladého zpěváka. Rozjela se tím i éra rock and rollu, jak bychom na Karaoketexty rádi připomenuli.
Nahrávka, která vznikla skoro mimochodem
Celý příběh se odehrál o dva dny dřív, 5. července 1954, v legendárním Sun Studiu v Memphisu. Devatenáctiletý Elvis Presley tam dorazil s kytaristou Scottym Moorem a basistou Billem Blackem. Producent Sam Phillips hledal něco těžko uchopitelného, bílého zpěváka, který by přirozeně pracoval se zvukem černošské hudby. Jenže nahrávka, která všechno změnila, nevznikla jako výsledek promyšleného plánu.
Trio si během nahrávání začalo pohrávat s písní bluesového skladatele Arthura „Big Boy“ Crudupa, původně z roku 1946. Spíš než o hotový záměr šlo o volné jamování. Phillips to ale slyšel z vedlejší místnosti, přerušil je a vyzval je, aby to zkusili ještě jednou, tentokrát naplno. Výsledek měl tah, energii a něco, co se nedalo snadno zařadit. Nebylo to country, blues ani pop. A tehdy pro to vlastně ani neexistoval přesný název.
Původně ta nahrávka neměla být žádnou rychlou senzací. Phillips ji ale začal nabízet místním rádiím. A DJ Dewey Phillips – žádná rodina, jen shoda příjmení – ji zařadil do svého pořadu Red, Hot & Blue na stanici WHBQ.
Elvis seděl v kině a netušil, co se děje
Na tom je skoro až absurdní, že ve chvíli, kdy se jeho hlas poprvé nesl éterem v Memphisu, byl Elvis sám v kině. Rodiče ho museli z biografu vyzvednout a dovézt přímo do studia, protože Dewey Phillips ho chtěl mít na telefonu živě – posluchači byli tak neodbytní, že stanice potřebovala okamžitou reakci. Podle webu We Are Broadcasters pustil Phillips tu píseň toho večera víc než dvanáctkrát po sobě. Zájem nepolevil.
Zajímavý je i detail, který uvádí Wikipedie: řada posluchačů volajících do WHBQ automaticky předpokládala, že zpěvák je černoch. Zvuk jim to tak jednoznačně podsouval. Elvis vyrůstal v Memphisu obklopený gospel hudbou, blues z Beale Street i country, a všechno to bylo v jeho projevu slyšet. Sam Phillips přesně tohle chtěl. Jenže výsledek ho nejspíš překvapil víc, než sám čekal.
Singl vyšel oficiálně 19. července 1954 a na straně B byla Blue Moon of Kentucky. První veřejné vystoupení trio absolvovalo 17. července 1954 v klubu Bon Air.
Odkud Elvis přišel a kam pak zamířil
Elvis Aaron Presley se narodil 8. ledna 1935 v Tupelu ve státě Mississippi. Jeho bratr-dvojče Jessie Garon se narodil mrtvý. Rodina se do Memphisu přestěhovala, když bylo Elvisovi třináct let, a on tam v roce 1953 odmaturoval na Humes High School. Potom krátce pracoval jako řidič nákladního auta.
Po úspěchu prvního singlu u Sun Records podepsal v roce 1955 smlouvu s RCA Victor. Rok 1956 přinesl čtyři singly na prvním místě hitparád a z regionálního jména byla rázem světová hvězda. Podle oficiálních dat Gracelandu prodal Elvis za kariéru přes miliardu nosičů, víc než kterýkoli jiný interpret v historii. Zemřel 16. srpna 1977 ve věku 42 let.
Ten červencový večer roku 1954 v Memphisu ale zůstává začátkem všeho. Jedna páska, jeden DJ, telefon, který nestačil umlknout. Těžko hledat přesnější chvíli, kdy se hudba přehoupla z jedné strany na druhou.
Zdroj: Autorský text, Wikipedie, Graceland, MPR News
Muž, který měl nahradit Elvise, se oženil s třináctiletou sestřenicí: Skandál, který málem pohřbil kariéru Jerryho Lee Lewise
