Komedie Poslední prázdniny z roku 2006 s Queen Latifah měla původně zcela jiného hrdinu. Scénář byl napsaný pro Johna Candyho a po jeho náhlé smrti v roce 1994 ležel více než deset let v šuplíku.
Candy tehdy pracoval v mexickém Durangu na westernu Wagons East!, když ho v noci ze 3. na 4. března 1994 postihla smrtelná příhoda. Ráno ho kolegové našli mrtvého v ubytování; budík, který měl nastavený, už nepomohl. Dlouhodobě bojoval s obezitou, rok před smrtí se snažil zhubnout a zbavit se cigaret, jenže srdce nakonec nevydrželo. Na pohřbu v Los Angeles mluvil jeho přítel Dan Aykroyd a noviny napříč Severní Amerikou přinášely vzpomínky na dobráckého obra, jak se mu často říkalo, který uměl rozdávat radost. Na Karaoketexty jsme se zaměřili na to, jaký vliv to mělo na film Poslední prázdniny.
Scénář čekal dvanáct let na správného herce
Krátce před smrtí byl Candy obsazen do hlavní role remaku britské komedie Last Holiday z roku 1950. V původním filmu hrál Alec Guinness obchodního cestujícího, jenž se dozví o smrtelné nemoci, vybere úspory, odjede do luxusního letoviska a rozhodne se žít, dokud to jde. Jeffrey Price a Peter S. Seaman, scenáristé známí mimo jiné díky filmům Kdo nachytal Rogera Králíka nebo Doc Hollywood, látku upravili pro Candyho. Režírovat měl Carl Reiner. Potom ale Candy zemřel a práce se zastavila.
Ta role pro něj přitom vypadala skoro samozřejmě. Srdečný, trochu neohrabaný muž, který zničehonic odhodí zábrany a začne si dopřávat život, jaký si předtím nedovolil. Candy by do toho pravděpodobně přinesl přesně ten typ smutku pod úsměvem, který uměl. Jenže scénář nakonec skončil v archivu a dlouho nebylo jasné, jestli ho ještě někdo vytáhne.
Posun nastal až ve chvíli, kdy se text dostal k agentovi Queen Latifah. Ten přišel s nápadem přepsat hlavní postavu na ženu. Price a Seaman na to kývli a ve výsledném filmu z roku 2006 zůstali uvedeni jako jediní scenáristé. Z obchodního cestujícího George Birda se stala Georgia Byrdová, nenápadná prodavačka z New Orleansu, která po diagnóze mozkového nádoru vezme celoživotní úspory a vyrazí do Evropy.
Karlovy Vary s alpskými vrcholky a kachna, kterou LL Cool J nejí
Poslední prázdniny mají i českou stopu, a ne úplně drobnou. Luxusní zasněžené letovisko, kde Georgia tráví údajně poslední dny života, jsou Karlovy Vary, přesněji Grandhotel Pupp. Ten si mimochodem krátce nato zahrál i v bondovce Casino Royale. Americká produkce ale lázeňské město trochu upravila podle svých představ: za hotel do záběrů digitálně přidala alpské štíty. Z Karlových Varů samozřejmě žádné Alpy vidět nejsou, ani kdyby se člověk hodně snažil.
Velká část natáčení probíhala v Česku a v menších rolích se objevili také čeští herci, včetně Lucie Vondráčkové. Ta si svou postavu pro české uvedení sama nadabovala. Hotelová kuchyně se točila ve třech jazycích, česky, anglicky a francouzsky. Protože Georgia ve filmu miluje vaření, dorazili i profesionální kuchaři ze stanice Food Network. Queen Latifah učili základní práci s nožem, pánvemi a vůbec kuchyňskou rutinu, aby to před kamerou působilo aspoň trochu realisticky.
U jedné scény se ale muselo rychle měnit. Když se připravoval pokrm na opečené bagetě, kuchaři na poslední chvíli vyměnili suroviny, protože LL Cool J, představitel jedné z hlavních rolí, nejí kachnu. Na jeho talíři tak skončilo jiné maso.
Box office zklamal, Latifah nikoli
Film měl premiéru 13. ledna 2006 a v kinech z něj velký hit nebyl. Při rozpočtu 45 milionů dolarů utržil 43,3 milionu, tedy méně, než se čekalo. Kritické ohlasy se rozcházely, někdo filmu vyčítal předvídatelnost, jiní mu odpouštěli díky obsazení. Na výkonu Queen Latifah se ale recenzenti shodovali výrazně častěji: chválili její šarm, komediální načasování i schopnost udržet pohromadě příběh, který vznikl po bolestné ztrátě původně zamýšleného herce.
John Candy se své verze nikdy nedočkal. Scénář se nakonec na plátna dostal, jen jinou cestou a v jiné podobě, než s jakou Price a Seaman kdysi počítali.
Zdroje: Autorský text, Far Out Magazine, Wikipedie, IMDb
Záměna Zakázaného města s jezerem vyvolala poprask: Pekingský režim tvrdě zakročil proti slavnému komikovi
