Líná srpnová sobota v anglickém Bewdley dostala nečekaný náboj. Robert Plant, frontman Led Zeppelin, se tiše posadil k šachovnici na mládežnickém charitativním turnaji a jeho protihráč se nestačil divit.
Bylo to 1. srpna 2026 ve St. George’s Hall v Bewdley ve Worcestershire. Na starostův charitativní juniorský turnaj přijely desítky mladých šachistů. John Wrench, pořadatel akce a prezident šachového klubu v Kidderminsteru, už dopředu tušil, že se Plant možná ukáže. Podle jeho popisu se všechno rozběhlo u bewdleyské starostky Sharon Harvey, která se s Plantem sešla a nabídla mu seznam šesti charitativních akcí. Zpěvák si z nich vybral juniorský šach. „Hned řekl: ‚Tohle vypadá zajímavě, přihlaste mě,‘“ popsal Wrench pro BBC. Na Karaoketexty nás mimo jiné zaujaly reakce mladých šachistů.
„Robert kdo?“ aneb když rocková legenda neprošla testem generace Z
Plantovi bylo sedmasedmdesát let a u šachovnice usedl proti sedmnáctiletému Georgi Walkerovi z Kidderminsteru. Walker přitom Led Zeppelin poslouchá, stejně jako jeho maminka a sestra. V první chvíli mu ale vůbec nedošlo, kdo sedí na druhé straně stolu. „Měl hlavu skloněnou nad šachovnicí,“ řekl později Walker BBC. „Byl jsem v šoku, když jsem zjistil, kdo to je. Jaká byla šance, že se tohle vůbec stane?“
Partie nakonec skončila Plantovou rezignací. Nebyl to dramatický mat za dva tahy ani žádná šachová demolice; zpěvák musel zkrátka rychle odejít. Walker si však v tu chvíli vedl lépe, a tak byl zapsán jako vítěz. „Byl moc milý. Vzdal hru, protože musel běžet, ale byla to dobrá partie,“ řekl mladý šachista novinářům. Dodal také, že by si s Plantem rád zahrál znovu. Tentokrát normálně, bez časového tlaku, aby se partie dohrála až do konce.
Ne všichni v sále hned pochopili, že u jedné šachovnice sedí výrazná postava rockové historie. Wrench to později okomentoval s pobavením: „Někteří mladší účastníci se ptali: ‚Robert kdo?‘ Ale když jim vysvětlíte, že jde o rockovou legendu, tak už chápou.“ Fotografie z turnaje zveřejnil Wrench na Facebooku až několik dní po akci. Snímek Planta a Walkera nad šachovnicí se pak mezi fanoušky rozletěl rychleji, než by v kidderminsterském klubu nejspíš čekali. Na pár dní se z něj stal možná nejcitovanější šachový klub v Británii.
Šachy nejsou výjimka. Co jiné celebrity a jejich nečekané koníčky?
Co by člověk čekal od frontmana kapely, která v sedmdesátých letech pomáhala definovat hard rock? Možná golf, zahradu, sbírku kytar, něco takového. Šachy by asi nepadly hned. Na téhle cestě do Bewdley je ale zajímavé hlavně to, jak obyčejně celá věc proběhla. Plant přišel bez fanfár, bez viditelného doprovodu, posadil se mezi ostatní hráče. A od šachovnice nakonec odešel oficiálně poražený sedmnáctiletým klukem, který ho zpočátku ani nepoznal.
Podobných nesouladů se ve světě hudby najde víc. Tom Morello z Rage Against the Machine je nadšený čtenář komiksů a sbírá figurky, což je trochu jiný obraz než ten, který si člověk spojí s jeho pódiovou politickou razancí. Jimi Hendrix měl ještě před tím, než se z něj stala ikona, trávit dlouhé hodiny stavěním modelů letadel. Ozzy Osbourne, spojovaný s dekádami rockového chaosu a excesů, choval včely a věnoval se zahradničení. Moby, výrazný elektronický producent přelomu tisíciletí, je známý vegan a aktivista; mimo hlavní pozornost také maluje akvarely.
U filmu to není jiné. Steve Martin hraje na banjo na profesionální úrovni a vystupuje s bluegrassovými kapelami. Ryan Gosling si šije vlastní oblečení. Keanu Reeves zase jezdí na motorce bez ochranky, stavuje se v malých kavárnách a podle všeho mu právě takový způsob cestování vyhovuje.
Od šachové partie na turné
Robert Plant se tím pádem ocitl v docela dobré společnosti. Šachy nejsou Stairway to Heaven, jasně, ale partie v Bewdley už má svoje místo mezi jeho menšími historkami. A mezi šachisty z Kidderminsteru se bude nejspíš ještě chvíli vyprávět.
Po srpnovém šachovém intermezzu čeká Planta turné. V září a říjnu má projet téměř celé Spojené státy s projektem Saving Grace, k němuž v roce 2025 vydal své dvanácté sólové album. Evropské termíny zatím oznámené nejsou. V Česku naposledy vystoupil v roce 2018 v Pardubicích.
Zdroje: Autorský text, BBC Hereford & Worcester, Ultimate Classic Rock, English Chess Federation
Zlatá éra Led Zeppelin: Co dělá Robert Plant dnes
