Jaro 1977. The Damned za sebou měli jen pár měsíců existence a už stihli udělat krok, který se pak v punkové historii připomínal znovu a znovu. Jako první britská punková kapela vyrazili do Ameriky. A z té cesty si přivezli historky, které znějí skoro jako scénář k absurdní komedii.
Na Karaoketexty dnes připomínáme jeden z nejpodivnějších výjezdů, jaké kdy punk poznal. The Damned tehdy nesli na bedrech víc než jen vlastní pověst. V říjnu 1976 vydali jako vůbec první britská punková kapela singl New Rose u Stiff Records. O čtyři měsíce později následovalo debutové album Damned Damned Damned, které produkoval Nick Lowe. A pak přišlo turné, na které se nedalo zapomenout, i kdyby člověk chtěl.
New York jako kulisa Kojaka a klub CBGB, kde se jedla pizza
První americký koncert odehráli The Damned 7. dubna 1977 v newyorském CBGB. V té době šlo o klub, který byl prakticky synonymem amerického punku. Ten večer tam hráli dokonce dvakrát a v dalších dnech se na místo vrátili ještě třikrát. Bubeník Rat Scabies později vzpomínal, jak na něj New York zapůsobil: žluté taxíky, pára stoupající z kanálů, Joey Ramone, jehož potkal na ulici. Samotné CBGB už ale tak romantické nebylo.
Na podlaze piliny, všude psí výkaly, u stolů lidé jedli pizzu a přitom sledovali Ramones. Pro Scabiese to byl šok. Anglický punk tehdy stál na úplně jiném principu: publikum stojí, kapela hraje, nikdo u toho nevečeří. Připomínalo mu to spíš Warholův experiment než koncert.
Pizza na pódiu jako protest, výsměch i performance
Zlom nastal v Bostonu, kde The Damned hráli dva večery v klubu Rathskeller. Publikum sedělo u stolů a znovu pojídalo pizzu. Při druhém setu druhého večera to kapela vzala doslova do vlastních rukou. Kytarista Brian James nechal na pódium přinést stoly a židle a oznámil divákům, že když chtějí sedět, mohou klidně i oni. Captain Sensible pak popsal, jak si road crew sehnala stůl a židle, kapela na deset minut přestala hrát a dala si pizzu přímo na pódiu. Dav jen koukal.
Byl to protest, provokace, nebo jen čistý dadaismus? Asi od všeho trochu. The Damned nikdy nepatřili ke kapelám, které by se chtěly vměstnat do očekávání okolí.
Sbírka na letenky a návrat domů
Turné skončilo koncerty v hollywoodském klubu The Starwood a v sanfranciských Mabuhay Gardens. Jenže pak přišel praktický problém: kapela neměla dost peněz na letenky zpátky do Anglie. Captain Sensible později vzpomínal, že na pódiu postavili kasičku s nápisem, který fanoušky vyzýval, aby přispěli na odlet těch „zatracených Angličanů“ domů. Potřebné prostředky se jim nakonec podařilo vybrat.
Hudební historik Brendan Mullen, zakladatel losangeleského klubu The Masque, tvrdil, že turné mělo velmi konkrétní dopad. Rychlá tempa The Damned podle něj inspirovala první vlnu westcoastového hardcore punku. Ian Winwood pak napsal, že právě The Damned si zaslouží uznání za to, že britský punk přivezli do Ameriky fyzicky, ne jen z doslechu.
Kdo jsou The Damned dnes
Kapela vznikla v Londýně v roce 1976. Tvořili ji Dave Vanian, Brian James, Captain Sensible a Rat Scabies. Za téměř padesát let existence se třikrát rozpadla, vydala třináct studiových alb a prošla cestou od punku přes goth až po psychedelický pop. Členové sami říkají, že navždy zůstanou „ti punkáči The Damned“, i když punkovou kapelou přestali být někdy kolem roku 1978. Poslední deska Darkadelic vyšla v roce 2023. V březnu 2024 zemřel zakládající kytarista Brian James ve věku 70 let.
Zdroje: Autorský text, Wikipedia, Louder, Billboard
Patti Smith v Praze: Ikona punku i poezie vzkázala publiku, aby si nenechalo vzít svobodu
